Wie bei vielen anderen MMORPGs auch gab es vor Release die Moeglichkeit sich eine Pre-Order-Version (AoC-PO) zu kaufen, welche man dann ab Releasetag in eine Vollversion umtauschen konnte. Bei Burning Crusade damals lag ein BC-Schluesselband bei, Funcom war in der AoC-PO schon spendabler. Teils. Zum einen gab es einen Gutschein fuer ein besonderes Reittier. Ein Kriegsnashorn oder ein Kriegsmammut welches nur an den Account aber nicht an einen Charakter gebunden ist. Es koennen also alle Charaktaere eines Accounts dieses Reittier nutzen. Find ich eine sehr gute Idee, denn oft ist der erste Charakter den man macht letztendlich nicht der Hauptcharakter den man laengerfristig spielt. Zudem gab es per Mail noch einen Umhang mit lebenslangen Freigetraenken von dem in der AoC-PO iirc nichts stand. Und, Stein des grosses Anstosses, es gab den "early access" (EA).

Mit 5 Euro haette man die Moeglichkeit AoC drei (letztendlich waren es sechs) Tage vor Releasedatum zu spielen. Leider befand sich auf der deutschen Box keinerlei Hinweis darauf, dass dieses Angebot limitiert sei, und viele die ihre AoC-PO bei einem Versender gekauft haben haben ihre Box nicht rechtzeitig bekommen um sich fuer den EA anmelden zu koennen. Besonders Amazon-Kunden waren davon betroffen. Allerdings wurden wohl fuer diese Kunden noch ein paar EA Zugaenge reserviert. AoC hatte somit vor seinem Release seinen ersten kleinen Skandal (die 1:1 Umrechnung Dollar <-> Euro bei den Monatsgebuehren lass ich mal aussen vor). In den Foren war die Hoelle los. Jeder mit AoC-PO wollte auch den EA aber bei weitem nicht jeder kam rein. EA war "ausverkauft" obwohl noch masig AoC-PO mit "EA Versprechen" im Handel waren. Man habe nicht damit gerechnet, dass die EA derart beliebt sein koennte liess Funcom verlauten. Is klar

Am Releasetag ging es dann gleich weiter. Etliche der Keys aus der Vollversion wurden bei der Registrierung nicht angenommen. Wen man sich dann registrieren konnte, musste man den Account trotz 30 Tagen frei spielen erst mittels Abo reaktivieren. Unschoen. Aber nun endlich mal zum Spiel.

Nachdem man sich einen Server ausgesucht hat auf dem man spielen moechte geht's ans Charakter erstellen. Man befindet sich auf einer Galeere in stuermischen Gewaessern und entscheidet sich neben dem Geschlecht fuer eine der drei Kulturen (Aquilonier, Cimmerier oder Stygier) und eine der 12 Klassen (Wächter, Dunkler Templer, Eroberer, Mitrapriester, Vollstrecker Sets, Baerenschamane, Barbar, Assassine, Waldlaeufer, Daemonologe, Herold des Xotli oder Nekromant). Nicht jede Klasse steht jeder Kultur zur Verfuegung. Dann noch die ueblichen Anpassungen an Frisur, Gesicht, Statur, Koerperschmuck usw. durchfuehren, Namen eingeben und los geht's. Der Kahn erleidet Schiffbruch und man erwacht nachdem man an Land gespuelt wurde an einem tropischen Strand. Sogleich will eine holde Maid befreit und in die naechste Stat, Tortage, begleitet werden.

Grafisch ist AoC wirklich huebsch. Die Charaktaere sehen klasse aus, ebenso die Umgebung. Es ist zwar nichts revolutionaeres, aber dennoch sehr nett. Die Grafikpracht hat allerdings auch ihren Preis. Satte 25 GB belegt eine frische Installation und knapp 800MB Ram. Angeblich koennen das auch mal weit ueber 1 GB werden. In den Foren mehren sich auch die Threads in denen etliche Spieler mangelnde Performance bei halbwegs aktuellen Systemen beklagen. Je nach Instanz in der ich mich bewege schwanken hier die FPS zwischen 120 und 8. Naja.

Womit wir auch schon bei einem weiteren Manko (meiner Ansicht nach) von AoC sind. Instanzen. So ziemlich alles ist instanziert. Es kann also gut sein das man sich in Tortage am Stadttor treffen will aber nicht findet, weil jeder in einer anderen Instanz von Tortage ist. Die Instanzen lassen sich zwar manuell wie in Guild Wars wechseln, aber schoen ist das trotzdem nicht. So kann man z.B. scheinbar ueber Instanz/Kontinentgrenzen keine Gildeninvites vergeben. Das ging bei uns nur wenn man in der selben Instanz war. Man rennt in den Instanzen allerdings nicht alleine rum (Ausnahme: Nachts, siehe unten). Und eine Instanz ist nicht zwangslaeufig "ueberdacht". Jede Stadt, jeder Aussenbereich sogar jedes Haus ist instanziert und muss nachgeladen werden.
Die Aussenbereiche sind nicht nach Leveln unterteilt. So gibt es in der ersten Stadt massig Quests fuer die Insel "Hellsand" von Level 8 bis 19. Dementsprechend laufen auch Spieler aus verschiedenen Leveln in einer Instanz rum und wenn man nicht aufpasst steht mal ploetzlich Mobs gegeueber, die mehrere Level ueber dem eigenen sind.

Im Spiel gibt es zwei Modi: Tag und Nacht. Waehrend man Tags mit anderen Spielern in den Instanzen rumrennt und questet, ist man nachts alleine unterwegs und loest die sogenannten Schicksals-Quests. Diese Questreihe erzaehlt die Geschichte eures Charakters und ist quasi der Singleplayer von AoC. Aber auch beim normalen Questen am Tag kommt man in der Regel ohne Gruppen aus. Bei vielen Quests sind die Mobgruppen allerdings um einiges schwieriger zu bewaeltigen als die Bosse. Oft nicht einzeln pullbar sind Gruppen ab drei Gegnern einen Level ueber einem selber nur schwer zu besiegen. Da vermisse ich die Balance noch etwas.
Viele der Quests erzaehlen eine kleine Geschichte. Das typische sogenannte "grinden" bleibt einem aber dennoch nicht erspart. Wer sich in WoW ueber die Nesingwary Quests beklagt hat, darf sich bei AoC nicht wundern. Da muessen schnell mal 50 Soldaten der Roten Hand oder 37 dunkle Bestien erlegt werden bzw. soundsoviel Zaehne irgendeines Wildtiers gesammelt werden.

Vor dem AoC Release wurde oft spekuliert ob AoC dieselben Kinder wie WoW anziehen wuerde. Schliesslich sei AoC erwachsener. Es wuerden keine Paarhufer mit 3m grossen Aexten auf dem Ruecken rumlaufen und ausserdem sei AoC FSK18.
Vielleicht liegt es ja daran, dass Blizzard kurz vor dem AoC Release geschaetzte 360.000 Accounts wegen Botbenutzung gesperrt hat, aber AoC hat die gleichen "Kinder" mit an Bord wie WoW auch. Vielleicht wird sich das in vier Wochen aendern, wenn die 30 Tage frei spielen um sind, aber momentan hat man in den Chats denselben Meschenschlag, massig "EY, FICK DICH DOCH ALTER!" und sinnloses Geganke und Gegriefe auf den PvP Servern. Inklusive Gilden die Leute fuer "PvP ohne Skrupel aber Skill" suchen. Keine Fragen mehr

PvP in AoC ist allerdings wirklich anders. Jedenfalls was den Ablauf der Kaempfe angeht. Es reicht nicht den Gegener anzuklicken und dann ab und zu mal irgendwelche Faehigkeiten auszupacken. Schlaege z.B. werden nur einmalig ausgefuehrt wenn die entsprechende Tase gedrueckt wuerde und sie haben auch nur dann eine Chance zu treffen wenn man im richtigen Winkel zum Gegner steht. Man muss sich also bei jedem Schlag entscheiden wo man zuschlaegt (rechts, oben, links - abhaengig davon wo der Gegner grad seine Deckung verteilt) und fuer besondere Schlaege, Kombos, muessen entsprechende Richtungstasten nacheinander gedrueckt werden.

Die versprochenen Gaestepaesse, mit denen man Freunden fuer eine Woche AoC zum Testen verschaffen kann sind leider noch nicht implementiert. Funcom will nach Bedarf nach und nach weitere Server zuschalten um so eine optimale Belegung zu gewaehrleisten und dann auch spaeter Gaestepaesse ermoeglichen. Nette Idee, aber bereits am ersten Tag musste man auf Aries, dem ersten deutschen PvP Server, beim Login bis zu 4 Minuten warten und neue Charaktere koennen auf ihm mittlerweile auch nicht mehr erstellt werden. Das heisst, wann auch immer die Gaestepaesse endlich kommen, man kann nicht mit seinen Freunden zusammen spielen und ihnen das Spiel naeherbringen, wenn man nicht selbst mit ihnen auf einem freien Server neu anfaengt oder Funcom/Eidos die Kapazitaeten der einzelnen Server nicht entsprechend aufstockt.

Da das im Gunde schon mehr war als ich eigentlich schreiben wollte, hier in Stichpunkten nochmal positives und negatives, Fazit sowie Screenshots in Farbe. Und bunt.

positiv:

• Grafik, huebsche Charaktere, schoene Landschaft, gute Schatteneffekte


• schnelle Update Server am Release-Tag, 900MB Patch war sehr schnell da


• "realistischere" Darstellung als z.B. WoW


• oft interessante Story hinter den Quests


• NPCs oft gut ausgearbeitet


• Grafik


• Goodies wie besonderes Mount, Umhang usw. fuer alle Charaktere nutzbar


• auf Minimap und Map werden automatisch Questziele markiert

• teils erhebliche Performanceprobleme und grosse Lags


• Support relativ schlecht (deutscher Support antwortet mit englischen 08/15 Copy&Paste Bloecken oft ohne Bezug zum Problem)


• alles instanziert


• Grinding fast noch schlimmer als z.B. von WoW gewohnt


• Balance Trashmobs <-> Bosse in meinen Augen nicht gelungen


• oft noch Grafikfehler


• Spawnzeiten teils extrem lang


• angeblich erwachsene, reife und selbstaendige Community mit grob geschaetzten vierzehnmilliarden mal "wie kletter ich?" und "wie beende ich das spiel?" im Chat


• derzeit schlechter oder zumindest total ueberforderter Support


• unnoetige Probleme beim Release wie nicht funktionierende Keys oder die EA Verwirrung


• Server teils jetzt schon so voll, das keine Chars mehr erstellt werden koennen


• Kollisionsabfrage teils enorm penibel, man bleibt an den kleinsten Ecken haengen und kommt nur mit 180° Wende wieder frei


• Uebersetzung nicht einheitlich/fertig, deutsch und englisch gemischt


• Spiel beendet sich IMMER mit einem Fehler

Charaktererstellung

Blut...

...und Nippel

Grafikfehler

PvP Skill eher fraglich

3 von 37

explicit lyrics

Stillleben

Im Kampf